Road-trip dans le Nordeste au Brésil entre Fortaleza et Sao Luis en passant par les Lençois

Ce voyage dans le Nordeste du Brésil restera sans aucun doute l’une de mes plus belles expériences. Cette région, encore peu fréquentée par le tourisme de masse, offre une diversité de paysages exceptionnelle : dunes, lagunes turquoise, plages sauvages et villages de pêcheurs isolés. Entre Fortaleza et São Luís, chaque étape révèle un Brésil authentique, à la fois préservé et fascinant. Pendant 10 jours de road trip, nous avons parcouru le littoral en 4x4, navigué dans le Delta de Parnaíba, traversé le Parc des Lençóis Maranhenses et profité de la beauté naturelle du littoral nordestin. Ce voyage, nous a permis de découvrir le Nordeste sous toutes ses formes : plages, nature et aventure. Dans cet article, je vous partage notre itinéraire complet et mes impressions sur cette région unique du Brésil.

Arrivée à Fortaleza : porte d’entrée du Nordeste

Fortaleza est la principale porte d’entrée du Nordeste brésilien, mais il n’est pas nécessaire d’y passer du temps. La ville, bien que dynamique, n’a que peu d’intérêt touristique et ne reflète pas la beauté naturelle de la région.

En fonction de l'heure d'arrivée de votre vol, je vous conseille de poursuivre directement vers Jericoacoara, à environ 4 heures de route. Le trajet s’effectue confortablement en voiture privée avec chauffeur. Ce transfert vous permettra de rejoindre rapidement les paysages spectaculaires du littoral tout en évitant la circulation dense et l’agitation de Fortaleza.

Les incontournables à Jericoacoara et ses alentours

Nichée entre dunes et océan, Jericoacoara est l’un des joyaux du Nordeste brésilien. Ancien village de pêcheurs devenu une destination emblématique, Jeri séduit par sa beauté brute et son atmosphère bohème. Entourée de paysages spectaculaires, entre lagunes turquoise et collines de sable doré, elle offre une multitude d’expériences inoubliables. Ses ruelles de sable, bordées de petites pousadas et de restaurants aux lampions colorés, créent une atmosphère unique, à la fois décontractée et raffinée. Ici, les journées s’écoulent au rythme du vent, des marées et du soleil couchant, dans une harmonie parfaite entre nature et douceur de vivre.

Lagoa Azul et la Lagoa do Paraíso

Parmi les sites naturels les plus remarquables autour de Jeri, vous pourrez découvrir la Lagoa Azul et la Lagoa do Paraíso, de véritables havres de paix. Ces lagunes aux eaux cristallines invitent à la baignade et à la détente dans les hamacs suspendus à fleur d’eau. Leurs teintes oscillent entre le vert émeraude et le bleu azur selon la lumière du jour, créant un spectacle naturel envoûtant. Les restaurants en bord de lagune proposent poissons grillés, jus tropicaux et caïpirinhas dans une ambiance décontractée typiquement brésilienne.

Excursion en buggy

Pour explorer la région, rien de mieux qu’une excursion en buggy à travers les dunes du parc national. Ces sorties permettent de rejoindre les lagunes, de traverser de petits villages isolés et de s’arrêter aux miradors naturels pour admirer des panoramas à couper le souffle.

Au fil de l’excursion, plusieurs activités insolites et ludiques viennent ponctuer le parcours :

• La luge sur les dunes (sandboarding), une descente grisante sur le sable fin, accessible à tous et idéale pour les amateurs de sensations fortes.

• Les toboggans naturels aménagés sur certaines pentes de sable, où l’on se laisse glisser avant d’atterrir dans une eau cristalline.

Le Kite-surf

Côté sport, Jeri est aussi un spot mondialement reconnu pour le kitesurf. Les vents constants offrent les conditions idéales pour une initiation ou un perfectionnement. De nombreuses écoles locales proposent des cours adaptés à tous les niveaux, encadrés par des instructeurs expérimentés. Les plus aventureux peuvent même rejoindre Preá ou Tatajuba, deux villages voisins réputés pour leurs vastes étendues d’eau et leurs sessions spectaculaires. Le spectacle des voiles colorées dans le ciel au coucher du soleil est un tableau à part entière, symbole de la liberté qui règne à Jericoacoara.

Admirer Pedra Furada

Symbole emblématique de Jericoacoara, Pedra Furada est une spectaculaire formation rocheuse en forme d’arche naturelle, sculptée par le vent et les vagues au fil du temps. Située à environ 2 km du village, elle se rejoint lors d’une randonnée d’environ 60 minutes aller-retour, le long de la plage à marée basse. Le sentier serpente entre dunes dorées, falaises ocre et rivage battu par les vagues, offrant à chaque pas de magnifiques panoramas sur l’océan Atlantique.

Pour profiter au mieux de cette excursion, je vous conseille de partir à marée basse, avec une bouteille d’eau et de bonnes chaussures, puis de revenir par le sentier supérieur, qui offre une vue imprenable sur Jericoacoara et ses dunes environnantes.

Les autres activités

Les amateurs de nature peuvent également opter pour une balade à cheval au coucher du soleil. C’est l’une des expériences les plus jolie à vivre à Jericoacoara.

Enfin, ne manquez pas le rituel quotidien du coucher de soleil depuis la Duna do Pôr do Sol. Chaque soir, voyageurs et habitants se rassemblent pour contempler le soleil disparaître derrière l’horizon, dans un silence presque sacré. Un moment magique qui résume à lui seul l’esprit de Jericoacoara : simple, intense et profondément vivant. Lorsque la nuit tombe, le village s’illumine de guirlandes et la musique s’invite dans les ruelles : capoeira sur la plage, samba improvisée, senteurs de grillades et rires partagés prolongent la magie jusque tard dans la soirée.

De Jericoacoara à Barra Grande via Tatajuba et Camocim

Quitter Jericoacoara, c’est prolonger l’aventure vers l’un des plus beaux tronçons du littoral nordestin. Cette étape est un véritable condensé du Nordeste : dunes, villages de pêcheurs et mangroves foisonnantes. Le trajet s’effectue en 4x4 avec chauffeur, un moyen à la fois sûr et immersif de traverser cette région sauvage où la route laisse souvent place au sable et aux pistes. Dès la sortie de Jeri, vous roulez sur le sable blond, le long d’un océan d’un bleu éclatant. Après quelques kilomètres, il faut franchir le premier bac sur la rivière Guriú, un petit traversier en bois manœuvré à la main.

De l’autre côté, le chemin serpente entre dunes et lagunes avant de rejoindre Tatajuba, un ancien village englouti par le sable dans les années 1980. Quelques dunes plus tard, vous atteignez la rivière Coreaú, que l’on traverse à nouveau en bac pour rejoindre Camocim, un port de pêche pittoresque animé par les allées et venues des jangadeiros, ces marins courageux qui affrontent chaque jour vents et vagues à bord de leurs frêles embarcations à voile. Depuis Camocim, la route devient plus régulière et serpente entre cocoteraies et rizières jusqu’à Barra Grande, paisible village de bord de mer. Là, le décor change à nouveau : plages infinies, ambiance bohème, petites pousadas de charme et spots de kitesurf mondialement réputés.

De Barra Grande à Atins via le Delta des Amériques

Depuis Barra Grande, vous prenez la route vers le Delta de Parnaíba, également appelé Delta des Amériques. C’est le seul delta océanique d’Amérique du Sud, un immense labyrinthe de plus de 80 îles, de canaux et de forêts de mangroves. La diversité de sa faune et de ses paysages en fait l’un des écosystèmes les plus riches du Brésil. Vous rejoignez d’abord le Porto dos Tatus, petit port de pêche animé, point de départ des excursions dans le delta. Vous embarquez ensuite à bord d’une lancha rápida, un bateau à moteur rapide mais confortable, pour une navigation d’environ quatre heures à travers ce réseau complexe de bras de mer et d’îlots sablonneux. La traversée est un moment fort du voyage, à la fois spectaculaire et apaisant.

Le bateau s’engage dans les “igarapés”, ces canaux étroits bordés de mangroves aux racines immergées où l’on observe une vie sauvage étonnante : caïmans, iguanes, ibis ou singes. Selon la marée, on peut également apercevoir des crabes rouges ou bleus s’affairant entre les racines de palétuviers. Le guide local partage volontiers des explications sur cet environnement fragile et sur la vie des pêcheurs qui y travaillent chaque jour.

En milieu de journée, le bateau accoste sur une petite île isolée, perdue au milieu du delta. On y trouve un unique restaurant rustique et authentique, construit en bois et en feuilles de palmier, tenu par une famille de pêcheurs. Le déjeuner est simple mais savoureux : poisson grillé, riz, haricots et salade fraîche, le tout servi face au fleuve dans une atmosphère paisible. Le lieu n’a rien de touristique ; il incarne l’essence même du Nordeste rural.

Après le repas, nous avons découvert l’un des plus beaux endroit jamais vu. Une étendue de sable blanc à perte de vue, bordée de cabanes de pêcheurs et balayée par le vent marin. Nous étions seuls au monde, entourés seulement par quelques ânes errant paisiblement sur le rivage. Ce lieu dégage une atmosphère rare, à la fois sauvage et apaisante, où le temps semble suspendu. C’est ici que nous avons rencontré un pêcheur vivant en autarcie depuis plusieurs années, installé dans une petite cabane face à l’océan. Il vit simplement, de la pêche et des ressources naturelles qui l’entourent. Avec un sourire discret, il propose des noix de coco fraîches aux rares voyageurs qui atteignent cette plage isolée. Une halte inoubliable, empreinte d’authenticité, qui témoigne du mode de vie paisible et profondément connecté à la nature des habitants du delta.

La navigation se poursuit ensuite jusqu’à Tutóia, où se termine la traversée du delta pour rejoindre Atins, un village de pêcheurs tranquille à l’entrée du Parc national des Lençóis Maranhenses.

Atins

Atins est un petit village de pêcheurs isolé, situé à l'embouchure du fleuve Preguiças, aux portes du parc national des Lençóis Maranhenses, connu pour son atmosphère tranquille et authentique, Atins est une destination prisée par les voyageurs en quête d'aventure et de sérénité, loin des foules touristiques. Le village conserve son charme rustique, avec des rues de sable et des maisons en bois, donnant l’impression d’un endroit figé dans le temps. Les visiteurs peuvent y découvrir un mode de vie simple, rythmé par la nature et les marées. Ici vous pourrez uniquement vous déplacer à pied ou en quad. Un service de taxi quad est disponible dans tout le village pour vous mener d'un endroit à un autre.

Le Parc national des Lençóis Maranhenses

Depuis Atins, vous partez tôt le matin en véhicule 4x4 privé, accompagné d’un guide local expérimenté, pour explorer le Parc national des Lençóis Maranhenses, une visite que j’attendais depuis longtemps. Après avoir traversé quelques villages isolés, la piste devient entièrement sablonneuse et mène progressivement au cœur du parc. Le paysage se transforme rapidement : d’immenses dunes blanches s’étendent à perte de vue, entrecoupées de lagunes d’eau douce formées par les pluies saisonnières. Le véhicule s’arrête à plusieurs reprises pour permettre d’admirer le panorama ou de se baigner dans certaines lagunes. Aucun signe d’aménagement touristique, aucun bruit de moteur, seulement la nature à l’état pur, majestueuse et intacte. Le contraste entre le blanc éclatant du sable et le bleu profond de la lagune crée une harmonie parfaite, presque irréelle. C’est un moment suspendu, une parenthèse hors du temps où l’on réalise à quel point ce lieu est exceptionnel.

D’Atins à Barreirinhas puis Sao Luis

Dans la matinée, un véhicule vient vous chercher directement à votre hébergement à Atins pour rejoindre la plage, point de départ d’une nouvelle expérience marquante : la remontée du Rio Preguiças en pirogue à moteur. Ce trajet d’environ 2h30 relie Atins à Barreirinhas, principale porte d’accès au Parc national des Lençóis Maranhenses.

La navigation débute dans un décor typique : des mangroves denses, des plages de sable clair et des palmiers  qui bordent le fleuve. Tout au long du parcours, vous observez une grande variété d’oiseaux : ibis rouges, hérons, aigrettes et cormorans.

L’arrivée à Barreirinhas a lieu en fin de matinée. Cette petite ville animée, située au bord du fleuve Preguiças, constitue la principale base pour explorer les Lençóis Maranhenses. Dans l'après-midi, vous partez à bord d’un véhicule 4x4 privé pour une nouvelle excursion au cœur du parc afin d'admirer la coucher du soleil.

Après 1h15 de 4x4 nous découvrons la Lagoa Bonita, considérée comme la plus impressionnante du parc puiqu'elle fait plus de 35m de haut. Après une montée d’une dizaine de minutes à pied sur les dunes, vous atteignez un point de vue spectaculaire sur la mer de sable qui s’étend à perte de vue. En contrebas, la lagune dévoile des eaux translucides, parfaites pour la baignade. C’est un site d’une grande beauté, où l’on mesure toute la dimension du parc national et la singularité de ses paysages.

Le road trip se termine à São Luís, capitale de l’État du Maranhão. Cette ville coloniale, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, marque la fin de l’aventure à travers le Nordeste. Bien que son centre historique présente quelques bâtiments colorés et ruelles pavées typiques, São Luís n’a que peu d’intérêt touristique comparé aux merveilles naturelles découvertes tout au long du parcours. Elle reste toutefois une étape pratique pour passer la nuit avant de reprendre un vol intérieur ou international, que ce soit pour rentrer en Europe ou poursuivre le voyage vers une autre région du Brésil.

INFORMATIONS PRATIQUES POUR LE NORDESTE

Où dormir dans le Nordeste ?

Tout au long du parcours entre Fortaleza et São Luís, le Nordeste offre un large choix de pousadas de charme qui reflètent l’âme et la diversité de la région. À Jericoacoara, les hébergements se fondent dans le paysage : petites maisons en bois, jardins tropicaux, piscines discrètes et ambiance bohème en bord de mer. Les chambres sont souvent décorées avec des matériaux naturels, créant une atmosphère simple et élégante. À Barra Grande, on retrouve des adresses confidentielles, installées face à la plage, où règne une atmosphère paisible propice à la détente. À Atins, les pousadas ont souvent une approche écoresponsable : bungalows sur le sable, toits de palme, ventilation naturelle et respect de l’environnement. Enfin, à Barreirinhas, les hébergements sont plus spacieux et dotés de toutes les commodités modernes, offrant un bon point de départ pour explorer les Lençóis Maranhenses. Chaque étape propose son propre style d’hébergement, toujours marqué par la chaleur de l’accueil brésilien et la beauté naturelle des environs.

Quelle est la meilleure période pour visiter le Nordeste entre Fortaleza et Sao Luis ?

La meilleure période pour visiter le Nordeste entre Fortaleza et São Luís s’étend de juillet à décembre. C’est la saison sèche, avec un temps chaud, ensoleillé et des routes facilement accessibles. Pour les Lençóis Maranhenses, la période idéale est de mai à septembre, quand les lagunes sont pleines et d’un bleu intense. Entre octobre et décembre, les paysages restent magnifiques, avec un climat très agréable. En revanche, la période de janvier à avril correspond à la saison des pluies : certaines pistes peuvent devenir difficiles d’accès et les excursions plus limitées.

Quel est le budget pour un voyage au Brésil dans cette région ?

Un voyage dans le Nordeste brésilien entre Fortaleza et São Luís nécessite une organisation encadrée, car il n’est ni conseillé ni autorisé de conduire soi-même dans cette région. Les pistes de sable, les traversées en bac et les routes non balisées rendent la conduite complexe, même pour des voyageurs expérimentés. Il est donc indispensable de prévoir un chauffeur, et si possible, un guide local. D’autant plus que la plupart des habitants ne parlent ni français ni anglais, ce qui peut compliquer la logistique et les échanges sur place. La vie courante reste abordable : les repas dans les restaurants locaux sont généralement très bons marché, tout comme les fruits de mer et les produits frais. En revanche, le coût global du voyage dépendra principalement du niveau d’hébergement choisi (hébergement standard, pousadas de charme, ou de luxe).

Pour un séjour d’environ 9 à 10 jours, il faut compter en moyenne 2 500 € par personne, incluant les hébergements de charme, les transports privés avec chauffeur et les excursions. Ce budget peut varier selon la saison, le type d’activités et le confort recherché, mais il garantit un voyage bien organisé, sûr et confortable à travers l’un des plus beaux itinéraires du Brésil.

Est ce que cette région est sécurisée ?

La région est très sécurisée, y compris pour les voyageurs étrangers. Les zones touristiques et les plages sont régulièrement patrouillées par la police dès la tombée de la nuit, assurant un environnement sûr et tranquille.

Est-ce que ce voyage dans le Nordeste peut être fait sur 15 jours ?

Oui, ce voyage dans le Nordeste peut tout à fait être réalisé sur 15 jours, notamment si vous souhaitez prendre le temps de profiter des plages, des lagunes ou pratiquer le kitesurf, très populaire dans cette région. Sinon, l’itinéraire entre Fortaleza et São Luís se fait généralement sur 9 à 10 jours, en combinant trajets en 4x4, traversées en bateau et étapes balnéaires. Vous pouvez ensuite prolonger votre séjour par une extension vers Rio de Janeiro, Fernando de Noronha ou l’Amazonie, pour découvrir d’autres facettes du Brésil.

Y a-t-il des précautions sanitaires à prendre ?

Aucune vaccination n’est obligatoire pour voyager dans le Nordeste brésilien, mais celles contre l’hépatite A, la fièvre typhoïde et la fièvre jaune sont recommandées. Il est conseillé de boire uniquement de l’eau en bouteille et d’éviter les glaçons ou les aliments vendus dans la rue.

La région peut connaître quelques cas de dengue ou zika, donc prévoyez un répulsif anti-moustiques et des vêtements légers à manches longues pour le soir.

Vous l’aurez compris, ce voyage dans le Nordeste du Brésil a été une expérience inoubliable, marquée par la diversité et la beauté exceptionnelle de ses paysages. Des dunes immaculées des Lençóis Maranhenses aux lagunes turquoise d’Atins, en passant par les plages sauvages de Jericoacoara et les mangroves du Delta de Parnaíba, chaque étape révèle une facette différente de cette région encore préservée du tourisme de masse.

Nous avons été conquis par l’authenticité du Nordeste, son rythme paisible et la chaleur de ses habitants, toujours accueillants et souriants. Ce voyage, entre aventure et détente, offre une immersion rare dans un Brésil plus confidentiel, loin des grandes villes et des circuits classiques. Le Nordeste nous a séduit par son équilibre parfait entre nature, culture et simplicité. Une destination à part, lumineuse, sincère et profondément attachante, qui marquera durablement nos esprits.

Si vous souhaitez faire le même voyage, je m'occupe de tout, contactez-moi pour en savoir plus!

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